마지막 학기. 강의를 듣지는 않았다. 홀로 논문을 쓰고, 가끔 교수님과 만나서 의견을 주고 받는다. 프로그램 특성상, 교수님이 모든 학생의 주제에 맞춰 세세한 내용에 대해서 조언을 해줄 수는 없다. 워낙 다양한 배경의 학생들이 있고, 교수님들의 배경은 한정적이기 때문이다. (애석하게도 CUNY Graduate Center의 DH 대학원에 철학 전공의 교수는 한명도 없다.)
논문의 제목은 다음과 같다:
"Re-envisioning Digital Agency: from
Representationalism to Interpretant-driven Epistemology."
논문 초록은 다음과 같다:
<This thesis examines the epistemological and
ethical foundations of digital technologies, particularly code and algorithmic
systems, by considering their entanglement with representationalism. Arguing
that code now functions as a dominant social agent and epistemic subject,
through the concept of the Code’s-eye view, I explore how automated
datafication reduces human experience to quantifiable inputs, reinforcing
epistemic closure and social fragmentation. Drawing on pragmatist philosophy,
including Peirce’s semiotics, Dewey’s democratic ethics, and Rorty’s
conversational inquiry, I propose an interpretant-driven epistemology
grounded in communal inquiry and interpretive openness. This alternative
framework resists the binary logic of algorithmic rationality by emphasizing
conflict and the shared process of meaning-making. By comparing two digital
mapping projects, I aim to illustrate how code can either intensify or resist
these epistemic tendencies, and to demonstrate the possibility of communal
agency as a comprehensive process. In this respect, I argue for reclaiming
digital agency as a participatory, ethical, and socio-political process – one
that reopens the public/political spheres and recovers the communal ‘We’ in an
age of automated anxiety.>
본문을 시작하는 첫 문장이 이 논문의 중심 주제이며, 탐구해보고자 하는 명제이다.
"Today, code has become a dominant social agent."
그리고 이 명제는 상충하는 두 명제로 구성된다.
1. It is socially constructed.
2. It has gaind subjectivity.
사회적으로 구성된 것이 주체성을 지닌다는 말은 일견 모순으로 보인다. 무엇인가 만들어졌다는 말은 만든 사람이 있고, 그로부터 기능/본질을 이미 선행적으로 부여받았다는 뜻이기 때문이다. 그러나 이 논문은 이 상충하는 두 명제(1&2)가 오히려 첫 문장 - code has become a dominant social agent - 을 강화한다고 주장한다.
(...)
논문의 주제와 내용은 지난 강의들을 통해서 발전시키고 다듬었던 것들이다. 철학적 개념들을 무리없이 적용시키고자 노력했지만, 쉽지않은 작업이었다. 또한, 논문을 쓰면서 다루고자 하는 범위가 너무 넓어지지 않았나 걱정이다. 그래도 일단은 다 썼다! 지도 교수에게 최종본을 보냈으니, 답변을 들은 후에 마무리 하면 될 듯 하다.
DH 과정은 끝나가고, 완성된 논문을 도서관에 제출하면 9월에 졸업이다. 사실 졸업/학위증은 의미가 없다. 다음 여정으로의 징검다리로써 이 대학원 프로그램을 선택했으니, 이 다음 발걸음을 어디로 옮겨야 할지 고민이다. (실상 논문을 쓰는 시간보다, 이에 대한 고민과 주저함이 이번 봄학기 시간의 대부분을 차지했다.)
석사 논문 주제와 연관된 직업 또는 연구를 지속하고 싶다는 생각을 한다. 그리하여 미래 계획을 두 가지로 압축해서 고민 중이다.
Plan-1: Data ethics/AI ethics-related jobs
Plan-2: PhD in STS, Anthropology, Philosophy...
두 계획 모두 쉽지 않겠지만, 중첩되는 지점은 명확하다: 문외한의 기술 (데이터/코딩/인공지능) 탐방기.
이를 위한, 올 여름의 단기적인 계획은 역시나 계속 코딩을 공부해보는 것이다. 아무것도 만들고 싶지 않은 사람이 코딩을 공부하는 것은 정말이지 괴로운 일이다. 아늑했던 DH 연구실을 떠나는 일도 슬프다.
아무튼 이제 다시, "Hello, World!"
